Come nasce un Atlante?

da Le Vie d’Italia, aprile 1948:

A pensarlo oggi sembra impossibile, eppure c’è stato un momento neanche troppo lontano in cui le carte mondiali di cui si disponeva erano incomplete, sommarie o arretrate. Quel momento era il Dopoguerra e il Touring Club Italiano, che nel 1927 aveva lanciato la prima monumentale edizione dell’Atlante Internazionale, decise che era giunto il momento di aggiornarlo secondo i cambiamenti geopolitici e il progresso delle conoscenze geografiche. Lo racconta questo articolo uscito su Le Vie d’Italia dell’aprile 1948 (pagine 370-374 dello sfogliatore).

Fare un atlante è un lavoro complesso: bisogna studiare e calcolare la proiezione più adatta a rappresentare una parte del globo, reperire le informazioni aggiornate, accodarsi sulla traslitterazione dei toponomi, capire come sintetizzare visivamente una mole sconfinata di dati. Per non parlare della parte esecutiva, che all’epoca prevedeva il disegno, a mano, di tutte le tavole, e l’incisione – come si vede nell’immagine in evidenza – sulle pietre litografiche di tutto quanto è stato prodotto come fosse un grande negativo fotografico. Un lavoro che viene raccontato nel dettaglio da questo filmato del 1954 che spiega tutto il sapere che sta dietro a un gesto semplice, oggi forse un po’ dimenticato: sfogliare un atlante e trovare tutto il mondo in una pagina.